Родилась 14 августа 1968 года в американском городе Кливленд, штат Огайо. Полное имя Хелл Мария Берри. Ее отец, чернокожий американец Джейром Берри, был медицинским работником. Мать, белокожая Джудит Берри, работала медсестрой в психиатрии. У Хелл есть старшая сестра, Нейди.

Родители разводятся, когда Хелл было 4 года. Ее воспитанием занимается мать. Хелл начинает посещать общественный колледж в Кливленде. В школе Хелл была редактором школьной газеты, президентом класса и королевой школьного бала.

Хелл впервые привлекла к себе внимание, когда в 17 лет выступила на конкурсе красоты и стала сначала Мисс Огайо, а потом и мисс Америка. После этого Хелли становится моделью. Долгое время она работает на известную косметическую компанию Revlon . Со своей красотой Хелли не могла остаться незамеченной, и в конечном счете, в 1989 году ее берут для съемок в телевизионном сериале Живые куклы . Через два года актриса сыграла свою первую роль в кино, которая принесла ей первый успех. Благодаря своей упорной работе, в следующем году Берри снимается вместе с известным Эди Мерфи в фильме Бумеранг .

В 1994 году ее ждет еще одна удачная роль - она играет сексуальную секретаршу в фильме Флинстоуны . После этого список ее работ в кино растет. В 1999 году она играет роль Дороти Дендридж в телевизионном фильме Introducing Dorothy Dandridge . За эту роль Берри получает одну из самых высших для актера наград - Золотой глобус .

В 2000 году Берри ждет еще одна удачная работа в кино. Она играет девушку-мутанта Шторм, которая может управлять погодой, в фильме Люди Икс . Благодаря большой популярности фильма, Берри завоевывает известность во всем мире. 2001 год становится не менее удачным для актрисы, которая снимается вместе с Джоном Траволтой в фильме Пароль Рыба-меч .

С 31 декабря 1992 года до 1996 года актриса была замужем за Дэвидом Джастисем. Второй раз Берри вышла замуж 24 января 2001 года за певца Эрика Бенета, с которым познакомилась в 1999 году.

В 1998 году по опросу журнала People Хэлл Берри вошла в список пятидесяти самых красивых людей мира.

В феврале 2000 года с Хэлл Берри случилось неприятное происшествие. Управляя автомобилем она проехала на красный свет, столкнулась с дугой машиной и уехала с места аварии. У Хелли была рана на лбу, а у водителя другой машины было сломано запястье на руке. Хелли пришлось предстать перед судом, по решению которого она должна была уплатить 13,5 тыс. $ штрафа и отработать 200 часов на общественных работах.