Вы знаете что-нибудь о Небраске? - шутки ради я спрашивала друзей, многие из которых уже успели объездить полмира. Честно говоря, я не сильно надеялась получить информацию. Фермы, кукуруза, одноэтажная Америка, жара - вот примерный список тех нехитрых ассоциаций, которые у большинства вызывает этот далекий американский штат. Некоторые еще почему-то вспоминают про ядерные испытания, отчаянно путая Небраску с Невадой. Когда наш самолет приземлялся в крошечном аэропорту столицы Небраски города Линкольна, вид из иллюминатора тоже не предвещал ничего особенно впечатляющего. Желто-коричневая равнина, разлинованная строгими прямоугольниками дорог. Безыскусный ландшафт оживляла лишь причудливо ветвящаяся лента реки Миссури...

Кукурузный штат

Кое в чем мои друзья оказались правы. Неофициальное название Небраски - <штат лущильщиков кукурузы> (). Кукурузное зерно - одна из самых доходных отраслей после бобовых, мяса, выращивания коров и толстых поросят (новорожденным свиньям здесь включают музыку <кантри> - чтобы росли здоровыми и счастливыми). Но кукурузный початок для небраскцев - чуть больше, чем просто распространенная сельскохозяйственная культура, приносящая штату солидный доход. Вареную кукурузу здесь даже едят с почтением: не грубо обхватив пятерней, а подцепив с двух сторон специальными металлическими папочками. Кукуруза - символ навсегда отвоеванной у капризной природы независимости. Потому что - сегодня в это верится с трудом - еще пару веков назад это зеленое, осмысленное и ухоженное пространство было выжжено солнцем. Не зря до середины XIX века Небраску называли <Великой Американской пустыней>. Сейчас эта плодородная, цветущая земля на первый взгляд очень напоминает российскую среднюю полосу. Те же бескрайние равнины, синие озера, мягкие лесистые холмы. Тот же континентальный климат: жаркое лето с частыми грозами и фантастической радугой, холодная зима со снегом, менее обильным, чем у нас. Небраскцы, правда, любят с упоением рассказывать о том, какие метаморфозы происходят с их землей, когда выпадает снег. Здесь любят и фанатично оберегают каждый сантиметр щедро отмеренного штату пространства. Возможно, в этом большая доля здорового прагматизма: ухоженность и чистота воспринимаются как нечто естественное и само собой разумеющееся. Большая часть земли в сельских районах - частная собственность. В Небраске распространены небольшие семейные фермы, и хозяева, естественно, заинтересованы в том, чтобы свое добро не пропадало и приносило прибыль. <Мы платим такие высокие налоги, в том числе и за то, чтобы город был чистым и освещенным>, утверждают в свою очередь горожане. Само собой, вряд ли кому-то придет в голову бросить окурок или консервную банку на свежеподстриженный газон или на простой городской тротуар.

Столица

Главная остановка в моем экзотическом путешествии - город Линкольн, расположенный на юго-востоке Небраски на одинаково небольшом расстоянии от границ со штатами Айова, Миссури и Канзас. Это второй по численности населения город штата после соседней Омахи. Линкольн насчитывает около 220 тыс. жителей и по здешним меркам считающийся чуть ли не мегаполисом. Здесь расположены главные кампусы университета Небраски, одного из самых престижных на Среднем Западе, несколько огромных торговых центров с модными магазинами, десяток ночных клубов, стрип-бар и даже неофициальный гей-клуб - для американской глубинки вещь неслыханная. Среди других достопримечательностей - построенный в 20-х годах нашего века стодвадцатиметровый Капитолий, увенчанный многозначительной бронзовой фигурой сеятеля; штабквартира Института Гэллапа (самой известной в мире социологической службы); несколько старинных кварталов из темнокрасного кирпича, напоминающих декорации старых ковбойских вестернов.

Для мегаполиса в привычном представлении Линкольн посельски безопасен. Прохожих можно встретить только ближе к ночи. Один из самых популярных <любительских> видов спорта - вечерние прогулки быстрым шагом. А днем улицы, как правило, пустуют: горожане передвигаются исключительно на личном транспорте - семейный автопарк обычно составляет как минимум две машины. Водителям приходится смотреть в оба: дорогу то и дело перебегают пухлые белые кролики. В Линкольне нет бездомных собак и кошек, зато есть одичавшие кролики, сбежавшие от неосмотрительных хозяев (в Небраске принято держать в саду кроликов). Удивило меня и то, что в столичном городе выходит одна-единственная газета <Линкольн стар> (тираж - около 75 тыс. экземпляров). Небраска - штат преимущественно республиканский, и здесь, по-видимому, свои представления об объективности.

Церковь

Впрочем, сильно политизированным местное население не назовешь. В этих краях прежде всего ценится постоянная работа со стабильным заработком, позволяющая иметь благоустроенное жилье, которое в свою очередь обеспечивает личную независимость и безопасность. (Чаще всего это собственный дом, многоквартирных домов в Линкольне крайне мало.) Еще одна основополагающая ценность - непостижимая для нас веротерпимость. Церкви почти на каждом углу, диапазон конфессий огромен: есть даже православные. Наиболее популярны в Небраске методистская, лютеранская и другие протестантские конфессии. На одной из улиц почти вплотную друг к другу стоят католическая церковь, лютеранская и синагога. <Мы не только здороваемся друг с другом, но и регулярно устраиваем совместные вечеринки>, объяснила мне пожилая прихожанка одной из церквей. Я побывала на воскресной службе в лютеранской церкви. Просторный, хорошо освещенный и кондиционируемый зал. На сцене маленький оркестр, хор и старающаяся изо всех сил сурдопереводчица: среди прихожан двое глухонемых. Прихожане всех возрастов дружно распевают псалмы в рок-н-ролльной обработке. Далее следуют короткая проповедь пастора о <цепях суеты, сковывающих нас в повседневной жизни>, и мини-постановка, призывающая чаще обращаться к Библии. Напоследок - снова всеобщее пение в еще более ободряющем ритме и сбор пожертвований, поступающих чаще всего в форме чеков. По окончании службы сразу никто не расходится, большинство прихожан знают друг друга и живо обсуждают последние новости. Ведь церковь для американцев скорее социальный, нежели религиозный институт. А еще и сеанс своеобразной коллективной психотерапии и вдобавок возможность встретиться со старыми друзьями и обзавестись новыми...

Люди

Жизнь в Линкольне стабильна и комфортна - так, по крайней мере, кажется со стороны. Бездомных - единицы, квартирные кражи и убийства случаются редко, и даже улицы для всеобщего удобства названы буквами в алфавитном порядке. И все же местные жители по-разному воспринимают свою спокойную и размеренную жизнь. <Когда я приехал сюда, прожив несколько лет в Нью-Йорке, а потом в Неаполе, - рассказывает 55-летний уроженец Линкольна Ричард Спенсер, - Небраска показалась мне безнадежно примитивной, и я планировал при первой же возможности отсюда уехать. Но потом закончил университет, обзавелся работой и семьей, и новые обязанности постепенно привязали меня к этим краям. В конце концов ко всему привыкаешь>. Ричард - бывший музыкант, сейчас работает администратором в музее истории Небраски. Его предки эмигрировали в Америку из Англии в конце прошлого века и открыли мини-завод по производству мыла. Сам Спенсер - типичный англичанин, подтянутый, сдержанный, даже несколько педантичный. V него пятеро детей, но в своем уютном домике он живет один. Его регулярно навещают две дочки, живущие в пригороде, остальные дети разъехались по другим штатам. <В Небраске нет ничего, что обычно привлекает туристов, - ни гор, ни океана, - продолжает Ричард. - Но есть свое неповторимое очарование - удивительные закаты, огромные открытые пространства, гостеприимные, дружелюбные люди... Все это стало моим домом, и, куда бы я ни поехал, знаю, что должен буду обязательно вернуться>. Младшая дочь Спенсера, 19летняя Лаура, не разделяет философских настроений отца. <Я не могу себе представить, что всю жизнь придется провести в этой глуши. Как только закончу колледж, обязательно уеду. Хочу стать стилистом, работать со знаменитостями и, кто знает, может быть, когда-нибудь попаду в Голливуд...> Затягиваясь сигаретой, Лаура возмущается абсурдной строгостью здешних законов: <Если тебе нет 21 года, нельзя не только покупать спиртное, но даже заходить в бары! Недавно на улице меня остановила полиция. В руках у меня была бутылка пива, и за это пришлось заплатить огромный штраф. Неужели власти не понимают, что к запретному тянет еще сильнее?> В одном из караоке-баров (популярнейшее в этих краях развлечение) я познакомилась с местной знаменитостью, Бобом Уитструком. Ему недавно исполнилось 80, но поет он, как и много лет назад, тем же бархатным, меланхоличным голосом Фрэнка Синатры. Каждый год он занимает первое место в соревнованиях штата по караоке. Боб воевал во Второй мировой войне, в 3-й армии генерала Паттона. В подвале его просторного двухэтажного дома с участком, на котором растут три громадные елки, находится мастерская. В свободное от работ по хозяйству время (несколько лет назад у Боба умерла жена) Синатра из Небраски вырезает из дерева смешных кукол, которыми торгует в канун Рождества. <Во время войны я был пилотом-наблюдателем, определял курс артиллерийского огня, - говорит Уитструк. - Но личной вражды ни к немцам, ни позже к русским я никогда не испытывал. После войны у меня был другнемец, с которым мы вместе учились в военной академии и к которому я потом много раз ездил в гости. А теперь есть друзья и в России. Там я уже вряд ли успею побывать, зато есть Интернет, с помощью которого мы регулярно общаемся. Войны всегда затевают амбициозные политики, а не простые люди>.

Мне не хотелось уезжать из Небраски. В этой тихой, наивной провинции я тоже обнаружила неожиданное очарование. Очарование комфорта, покоя и согласия. А может быть, это здешние люди помогли мне иначе взглянуть на пресловутую американскую глубинку - не с помощью стереотипов, а через судьбу каждого повстречавшегося мне человека. К тому же я никогда не пробовала такой вкусной кукурузы - нежной, сочной и такой домашней...

Досье Америки

Небраска в переводе с языка местных индейцев означает плоская вода . Площадь штата: 200 тыс. кв. км, население - 1,67 млн. чел. 38% жителей - немецкого происхождения, 13% - ирландского, 10% - английского, 4,7% - шведского и 4,7% - чешского. Кроме этого, в Небраске проживает 72,5 тыс. выходцев из Мексики и Латинской Америки, 67 тыс. чернокожих, 2 тыс. русских, многие из которых посещают местную православную церковь, и около 15 тыс. индейцев, проживающих в основном в трех местных резервациях. Первые поселения индейцев возникли еще 10 тыс. лет назад. Когда в начале XVIII века в Небраску пришли первые белые люди - французские исследователи и скупщики пушнины, здесь проживало около 40 тыс. индейцев, основным занятием которых была охота на бизонов. В 1804-1806 г.г. здесь прошла знаменитая экспедиция Льюиса и Кларка, создавших первую карту Небраски. На протяжении всего столетия берега реки Платт, пересекающей весь штат с востока на запад, были основной дорогой для двигающихся на запад переселенцев. В состав США Небраска вошла в 1867 г. Помимо многочисленных заповедников и национальных парков, Небраска известна единственным в США однопалатным парламентом, бизоньими фермами, журавлями, слетающимися сюда со всего мира на брачный сезон, а также сильной футбольной командой, в 1997 г. выигравшей чемпионат страны. В Небраске родились: актеры Фред Астер, Генри Фонда и Марлон Брандо, знаменитый охотник Буффало Билл, генерал Джон Першинг, президент Джералд Форд. Через Небраску прошел первый трансконтинентальный хайвей и первая железная дорога, штаб-квартира которой расположена в г. Омаха.

Рецепты

Осень. Унылая пора. За окном дождь, слякоть, только иногда проглядывает сквозь тучи солнышко. Зато для грибников начинается самое жаркое время. В русской кухне можно насчитать сотни различных блюд из грибов - белых, подберезовиков, лисичек, рыжиков. В Америке тоже любят грибы. Правда, им не очень знакомы наши любимые грибочки, и в основном они едят шампиньоны. Их употребляют в пищу сырыми, маринованными, жареными и печеными. Сегодня мы хотим предложить Вам несколько рецептов блюд из шампиньонов.

Шампиньоны, фаршированные крабами

Нужно:

24 шампиньона средних размеров

5 столовых ложек сливочного масла

2 столовых ложки мелко нарезанного зеленого лука

1 чайная ложка лимонного сока

1 стакан мелко нарезанного мяса краба

0.5 стакана панировочных сухарей

1 яйцо

0.5 стакана тертого сыра

0.5 стакана сухого белого вина

1 лимон

Соль по вкусу.

Отделите у грибов ножки, мелко порежьте их, смешайте с зеленым луком, добавьте 2 ст. ложки сливочного масла и обжаривайте на сковородке до тех пор, пока лук не станет мягким. Снимите с огня, добавьте лимонный сок, крабы, сухари, слегка взбитое яйцо и ? стакана тертого сыра. Растопите оставшееся масло. Обмакните грибные шляпки в масло, а затем нафаршируйте их приготовленным фаршем. Положите шляпки на сковородку, сверху посыпьте оставшимся сыром и вылейте в сковородку вино. Готовить 15-20 минут в духовке, предварительно разогретой до 200*С.

На стол подавать горячими, украсив блюдо дольками лимона. Рассчитано на 6 порций.

Фаршированные шампиньоны по-итальянски

Нужно:

15 грибов средних размеров 3 чайные ложки оливкового масла

1 столовая ложка мелко нарезанного лука

0.5 стакана мелко нарезанной салями

0.5 стакана тертого сыра пармезан

1 столовая ложка кетчупа

2 столовых ложки панировочных сухарей

1 чайная ложка сливочного масла. Соль по вкусу.

Отделите у грибов ножки и мелко порежьте их (понадобится примерно 1/3 стакана нарезанных ножек). Смажьте шляпки оливковым маслом, использовав 2 чайные ложки. Оставшуюся 1 чайную ложку масла влейте в сковородку, положите туда ножки и лук и обжаривайте на медленном огне до тех пор, пока лук не станет золотистого цвета. Потом добавьте салями, сыр и кетчуп. Нафаршируйте шляпки полученным фаршем. Растопите в сковородке сливочное масло, добавьте сухари и положите туда нафаршированные шляпки. Выпекать 6-8 минут, предварительно разогрев духовку до 200*С. Подавать горячими. Рассчитано на 5 порций.

Рис с шампиньонами

Нужно:

2 столовых ложки сливочного масла

1 долька мелко порезанного чеснока

2 стакана нарезанных шампиньонов

0.5 стакана нарезанного сладкого красного перца

0.5 стакана куриного бульона

0.5 стакана воды

2 чайные ложки мелкого нарезанного репчатого лука

1.5 стакана риса

2 столовых ложки тертого сыра

1 столовая ложка мелко нарезанной петрушки Соль по вкусу.

Растопите на небольшом огне масло, затем добавьте в кастрюлю чеснок. Готовьте 1 минуту, помешивая. Потом положите грибы и красный перец и готовьте еще 2 минуты, не переставая помешивать. После этого влейте воду, куриный бульон, всыпьте лук, посолите и доведите до кипения. После этого положите рис, предварительно отваренный, накройте крышкой и оставьте постоять минут 5, пока жидкость не впитается в рис, после этого перемешайте и добавьте сыр и петрушку. Подавать горячим. Рассчитано на 6 порций.

Кабачки с шампиньонами

Нужно:

3 стакана кабачков, нарезанных тонкими ломтиками

2.5 стакана нарезанных шампиньонов

1 средний сладкий красный перец, нарезанный кубиками

2 столовые ложки растительного масла

1 стакан тертого сыра

Разогрейте духовку до 180 градусов. Налейте в кастрюлю растительное масло, положите кабачки, грибы и перец и готовьте в духовке 5-6 минут или пока кабачки не станут мягкими. Потом засыпьте все тертым сыром и накройте крышкой на 2 минуты, чтобы сыр расплавился. Подавать горячими. Рассчитано на 4 порции.