На территории Колорадо найдет себе место по душе и хайкингер, и рифтингер, и каякингер

То, что горы - это символ и гордость штата Колорадо, понимаешь уже в денверском аэропорту. Крыша необыкновенного здания аэровокзала выполнена здесь в виде белых волнистых шатров, воспроизводящих в стилизованном виде вершины хребта Скалистых гор (Rocky Mountains). Впрочем, и сам хребет виден в Денвере отовсюду, ведь высота его пятидесяти восьми пиков уходит за отметку 4000 м. Поэтому первая цель моего маршрута не вызывала никаких сомнений - Национальный парк Скалистые горы (Rocky Mountains National Park).

Лишь до верхней точки

- Ох, не хочется терять их из виду, - сокрушается из-за руля мой очаровательный гид - русская девушка Кира, пытаясь догнать нагруженный двумя спортивными велосипедами автомобиль. Кира живет в Колорадо вот уже много лет и все здесь знает.

- Дорогу ремонтируют, - комментирует она, - поэтому fines double - штрафы удвоены : обгонять и превышать скорость как-то не хочется. В Америке с этим строго.

- А зачем они нам? - удивляюсь я нашей погоне за машиной с калифорнийскими номерами.

- Я не помню точно дорогу, а эти ребята, скорее всего, направляются туда же, куда и мы...

Скалистые горы - это настоящая Мекка для любителей летних видов спортивного туризма, в первую очередь, велосипедистов. Они оставляют свои машины на специально оборудованных стоянках и отправляются в путь на двух колесах по заботливо проложенным дорожкам. Есть также и нехоженые маршруты, где можно попробовать покорить скалы на специальных горных велосипедах. Для любителей хайкинга здесь тоже раздолье - разбивай палатку в специально отведенном для кэмпинга месте и гуляй себе на здоровье. А небольшие, но быстрые горные речушки привлекают любителей рафтинга и каякинга.

Потеряв из виду машину с притороченными велосипедами, мы, недолго думая, выбрали в проводники другую - с небольшими лодками-каяками. И не ошиблись - через некоторое время Скалистые горы открылись нам во всем своем величии.

Говорят, для того, чтобы просто объехать всю территорию Скалистых гор , понадобится не менее десяти часов. Карта парка, выдаваемая всем желающим на въезде, по сложности может сравниться с картой большого города. Здесь можно найти десятки нетронутых территорий, альпийские луга и даже высокогорную тундру, а также выбрать маршруты всех категорий сложности к живописным озерам, водопадам, лесам и вершинам. В особо отдаленных районах есть шанс встретить таких редких животных как, например, горная пума. Мы же решаем всего лишь доехать до самой высокой точки и полюбоваться снежными пиками.

Облака совсем близко, кажется, ещё чуть-чуть - и до них можно дотянуться рукой. Двигаться немного сложнее, виски сдавлены. Надо ли говорить, что в горах совсем иначе дышится, да и не только дышится - все твое внутреннее существо как будто бы заново рождается, захлебываясь разряженным воздухом. Такое ощущение, что в этих космических пейзажах живут особые существа, которые протирают твои глаза, после чего ты вдруг начинаешь с легкостью отличать плохое от хорошего, а вечное от преходящего. Мы замерли, разглядывая все вокруг. Я вдруг вспомнила о своих друзьях, таких же влюбленных в горы, как и я, и так захотелось послать весточку в Россию: Я на крыше Америки!!! Но, к сожалению, телефоны так высоко в горах не работают. Хотя, может, это и к лучшему, так рвется последняя паутинка связи с цивилизацией.

Здесь сразу бросается в глаза бережное отношение американцев к своей природе. Помимо всевозможных предупреждений и общей чистоты парка, мы заметили ещё одну особенность: на всей этой огромной территории не найти ни одного магазина с продуктами питания. Вернее, вообще никакого магазина. Только природа и дороги. Ну, и небольшие точки обзора (view-points), оборудованные биотуалетами.

Горы как повседневность

Среди американских штатов есть несколько оригиналов , помещающих на номерах зарегистрированных на своей территории машин особые символы. Флорида, например, украшает номера солнечным персиком, Вайоминг - ковбоем, скачущим на лошади, а на всех автомобилях, зарегистрированных в Колорадо, висят номера с изображением... правильно, снежных вершин Скалистых гор!

Другими словами, горы в Колорадо не существуют сами по себе, а органично вплетаются в повседневность. Например, всего в двадцати минутах езды от столицы штата - Денвера, в городе Моррисон, находится Зал Красных скал (Red Rocks Amphitheatre) - амфитеатр под открытым небом. Этой необыкновенной концертной площадке вот уже более ста лет. Она окружена красными скалами, и органично вписывается в ландшафт. Строители практически не изменили природных декораций, а просто немного помогли им стать чуть ли не самой необыкновенной сценой в Америке. Со зрительских мест, оборудованных прямо на каменистом склоне, открывается поистине захватывающий дух панорамный вид на столицу штата. Концерты здесь не отменяют даже во время дождя - зрители просто одеваются в полиэтиленовые накидки и открывают зонты: природная стихия только подхлестывает эмоции. Здесь проходят выступления действительно культовых команд - от легендарных рок-групп 60-х, вроде Джетро Талл (Jethro Tull), до современных электронщиков, таких как Смэшинг Памкинс (Smashing Pumpkins).

Горам мы обязаны и другим развлечением - горячими источниками. Они бьют прямо из-под земли, и ещё древние индейцы использовали их как целебные ванны. Один из них - Гранд cпринг (Grand spring) - самый крупный в мире среди подобных горячих открытых бассейнов. Он находится в городке Гленвуд-Спрингс.

Дорога от Денвера до источника хоть и довольно длинная (занимает около трех часов), но необыкновенно живописная. Это шоссе Интерстейт-70 (Interstate-70). Оно тянется через несколько штатов, но именно отрезок от Денвера до Гленвуд-Спрингса, проходящий по горным дорогам, наиболее красив. По пути можно останавливаться на специальных обзорных площадках (scenic view), с которых открываются потрясающие виды на озера, обрамленные снежными вершинами, или на красноватые склоны, покрытые колорадскими елями.

- А ты знаешь, откуда взялось название Колорадо ? - спрашивает Кира.

Глядя на красные горные породы и припоминая испанский, который когда-то учила, я стала гадать, но Кира опередила с ответом: - По-испански слово colorado означает окрашенный в красный . Так назвали реку, протекающую через каньон в скалах, имеющих именно такой красноватый оттенок, какой ты сейчас видишь. А штат был назван в честь реки.

Красные скалы сопровождали нас практически до самого бассейна. Три часа прошли незаметно, и вот мы уже в легендарном Гранд спрингсе. Он представляет собой две ванны: самая первая - небольшая, с температурой около сорока градусов (то есть настоящая горячая целебная ванна), вторая - побольше, но попрохладнее.

Купаться в источниках очень полезно и, естественно, приятно, особенно если лечь на спину и смотреть, как орлы проплывают между горными пиками. Кстати говоря, перед посещением бассейнов необходимо позаботиться о закрытом купальном костюме не только женщинам, но и мужчинам. Американцы - жуткие пуритане. Мужчины там купаются только в шортах, а привычные для нас плавки здесь носят только лица с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Мой же достаточно стандартный для Европы раздельный купальник женщина-спасатель расценила как too open ( слишком открытый ) и вежливо попросила надеть поверх него плавательные шортики. Ну, что ж... Со своим уставом в чужой монастырь не полезешь, и я послушно переоделась.

К богам вход свободный

В 120 км к югу от Денвера есть удивительное место - парк Сад богов (Garden of the Gods). До него можно добраться по одному из самых знаменитых американских шоссе, проходящему через все штаты с севера на юг - Interstate-25. Оно ведет через территории, некогда населенные древними индейскими племенами пуэбло. Сейчас о них напоминают только опустевшие пещерные поселения доколумбовой эпохи, охраняемые ЮНЕСКО.

Сам заповедник расположен на восточном склоне горы Пайкс-Пик (Pikes Peak). Сад богов - это невысокие причудливые красные башенки из выветренного песчаника, у подножия которых красуются ярко-зеленые и аккуратные, как сошедшие с картинок, кусты и деревья. Речная и ветровая эрозия создала здесь из камня настоящие скульптуры: Медведь , Тюлень , Сиамские близнецы ...

У этого необыкновенно красивого парка есть своя история. Когда-то его территория принадлежала Чарлзу Эллиоту Перкинсу (Charles Elliott Perkins, 1840-1907), вице-президенту одной из американских железнодорожных компаний. После смерти Перкинса, по его завещанию, территория сада была подарена близлежащему городу Колорадо-Спрингс. В завещании было условие: вход в парк должен всегда оставаться свободным. Американцы с грустной улыбкой говорят, что Сад богов - это единственный бесплатный национальный парк в стране. Мы не проверяли, но возможно, это недалеко от истины - во всех остальных парках за вход с нас взимали - хоть и символическую - плату.

Дыхание иного мира

В центральном районе Колорадо, через который также идет Интерстейт-25, находится настоящее чудо света - Национальный парк Великие Песчаные дюны (Great Sand Dunes National Park). Огромные, постоянно движущиеся горы песка, лежащие у подножия гор Сангре-де-Кристо (Sangre de Cristo Mountains), действительно вызывают восхищение. Дюнам - не менее 12 тыс. лет. Их высота порой достигает 210 м. Несмотря на то, что с первого взгляда дюны кажутся диким местом, сюда приезжает достаточно много людей. Кто-то строит замки из песка, кто-то просто гуляет, а кто-то даже катается с песчаных гор на сноуборде. Бизоны, лоси, антилопы и олени - привычные животные в благодатной долине вокруг песчаных дюн. А мистики говорят, что возле этих песков ощущаются ветры, дующие как будто бы из параллельной реальности.

- Таких дюн на Земле больше нет. Для них необходим наш особый круговорот ветра и воды, который постоянно меняет их форму и направление, - рассказывает нам с Кирой то ли исследователь, то ли эзотерик, то ли просто путешественник, сидящий неподвижно на одном из песчаных холмов, обхватив руками ноги в высоких закрытых ботинках. Кстати, обувь здесь - вещь совершенно необходимая: температура песка за несколько часов может неожиданно достичь шестидесяти градусов. Ходить по нему в сандалиях, мягко говоря, не очень комфортно.

Как и положено мистическому месту, дюны окружает масса легенд. Многие буквально заболевают песками и хотят возвращаться сюда ещё и ещё, подзаряжаясь космической энергией. Надо сказать, что и мы испытали на себе загадочность этого края. Дело в том, что попали мы туда не с первого раза. Сначала, только мы вышли из машины, ничего не предвещавшая погода вдруг неожиданно изменилась: прямо перед носом мелькнула молния, зарокотал где-то рядом гром, облака собрались в воронку, и начался сильнейший ливень. Уходить нам не хотелось - ведь мы так толком ничего и не увидели, поэтому мы спрятались в машине и ждали. Но ничего не менялось до тех пор, пока мы не включили двигатель и не стали разворачиваться. По пути нам как раз и встретился путешественник в высоких ботинках, который стоял и смеялся вместе с раскатами грома. Мы подвезли его до ближайшего городка, а он, в свою очередь, посоветовал нам просто попросить дюны пустить нас. Не знаю, помогла ли нам именно эта просьба, но попали мы в парк лишь на следующий день, предварительно попросив у хозяев дюн разрешения...

Конечно, это происшествие легко можно списать на непредсказуемую горную погоду. Но кто знает, почему именно в горах она так непредсказуема?