Две недели мы путешествовали на авто по США – от Сиэтла через Портленд, Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Сан-Диего до Лас-Вегаса и Гранд-Каньона. Успели пожить за это время в мега-шикарных отелях. Но не меньше впечатлений оставили обычные придорожные мотели – похожие друг на друга, как грибы, и имеющие фантастическую, ни с чем не сравнимую ауру для автопутешественника!

Первым городом, в котором мы ночевали во время поездки, был Портленд. Когда GPS-навигатор механическим голосом объявил: «Через 200 метров прибываем к Palms Motor Hotel», - мы увидели большую ярко светящуюся в темноте разноцветную вывеску. Именно такими я и представлял себе всегда американские мотели...

Мотель – это один из символов Америки, наряду со статуей Свободы, небоскребами, джинсами и кока-колой. Мотели – непременная часть антуража, окружающего бесчисленные автомобильные трассы и хайвеи. Это американский феномен, который не был повторен нигде в мире.

Что такое типичный американский мотель, сегодня в общих чертах представляют даже те, кто ни разу не бывал в Штатах. За что спасибо Голливуду. Мотель - любимая декорация настоящего road movie. Романтика дальних странствий и случайных встреч; место, где непредсказуемо переплетаются пути незнакомых людей и начинаются невероятные приключения.

Одноэтажные или двухэтажные ряды стандартных кубиков-номеров, обычно выстроенные в виде русской буквы П . Вход в каждый номер - индивидуальный, с внутреннего дворика. Часто в середине дворика (особенно это распространено в южных штатах) - бассейн, освещенный по ночам. Если мотель двухэтажный, вдоль второго этажа идет длинный парапет, на который можно подняться по лестнице. На асфальтовой площадке перед корпусом мотеля нанесена разметка, помечающая стояночные места. Стоянка для посетителей всегда бесплатная. Но в некоторых мотелях надо положить под лобовое стекло специальное разрешение, выданное на рецепшен при заселении. О запрете парковки для «кого попало» часто предупреждают грозные надписи: «Автомобили, припаркованные без разрешения, будут эвакуированы».

Американский мотель не рассчитан на то, чтобы постояльцы надолго в нем застревали. Другая характерная особенность американских мотелей - для того чтобы провести в них ночь, не требуется никаких формальностей. Тут просто выкладываешь наличные, получаешь ключ, и никто не интересуется ни твоей персоной, ни твоими спутниками, ожидающим в машине…

Если до поездки в Америку у меня были сомнения насчет ночевок - казалось, что мотели есть не везде, что, наверное, бывают дни, когда в них нет свободных мест, то после путешествия от сомнений не осталось даже следа. Около крупных городов и узловых городков мотелей всегда большое количество. У мелких городков мотелей поменьше, но главное то, что они обязательно есть. И, конечно же, мотели есть по всей трассе. Невозможно проехать хотя бы час, чтобы глаза не уткнулись в очередную рекламу придорожного мотеля! А если прибегнуть к помощи GPS-навигатора, то наверняка ближайший мотель будет найден в пределах 10-20 километров, даже если вы едете, казалось бы, в абсолютной глуши. Именно по этим причинам у нас за время путешествия оказались нетронутыми палатка, матрасы, спальники и прочее туристическое снаряжение, которое мы напрасно протаскали с собою. Дешевый мотель в США найти проще, чем место для палатки, в котором тебе не скажет «айяйяй» полиция, не будет зоны охраняемого национального парка и не будет риска встретиться с недружелюбными двуногими или четвероногими животными!

Обстановка в стандартном номере мотеля, как правило, довольно спартанская. Но при этом, независимо от ценовой категории мотеля, кровати всегда будут удобными, а в номере будут все полезные мелочи для уставшего путника. Как правило, в номере мотеля присутствуют: санузел с душем, телевизор, кондиционер, микроволновка, кофеварка (с брикетами кофе двух сортов), утюг, холодильник. В некоторых местах что-то из этого списка может отсутствовать, но чаще присутствует полный набор.

Почти все мотели вписываются в ценовую категорию, когда за семейный номер (с двумя большими двуспальными кроватями) просят от 40 до 75 долларов. Мотели вне больших городов подешевле, в больших городах придется выложить от 60 до 100 долларов за ночь. Почти независимо от цены, все мотели отличаются лишь в мелочах: наличие бассейна на территории, бесплатного беспроводного интернета, фена или микроволновки, а также континентального завтрака, включенного в стоимость проживания. Если вам нужно просто переночевать и с утра продолжить путь – смело выбирайте самый дешевый мотель! Вы сэкономите деньги, получив практически то же самое!

Процесс заселения везде одинаков. Объясняешь, какой номер нужен (на двоих - на троих, для курящих – для некурящих), заполняешь карточку гостя, платишь деньги (по карте или наличными), в случае оплаты по карте показываешь документы (паспорт или водительские права) и получаешь ключ или пластиковую ключ-карточку от номера. При этом, как правило, мы всегда задавали следующие вопросы:

1. Какое время «чек-аута» (т.е. выселения из номера) – если проспишь это время, то придется чуть-чуть доплатить при выселении. Как правило, во всех мотелях это время находится в пределах от 10.00 до 12.00.

2. Есть ли в мотеле бесплатный «вай-фай». Если есть, то нужен ли пароль для доступа.

3. Предлагается ли с утра «континентальный завтрак»? Континентальный завтрак – это, чаще всего, просто набор из чая-кофе и булочки-пирожного.

Процесс выселения из номера еще проще – относишь ключи от номера на рецепшен, говоришь «спасибо» и уезжаешь. Всё!