Штат Колорадо (Colorado, площадь 269,8 тыс. кв. км) расположен в Скалистых горах, севернее Нью-Мексико, и входит в группу так называемых горных штатов (Mountain States). Территория Штата столетия практически целиком лежит в горной местности - с севера на юг по всей его длине тянутся хребты Скалистых гор (Передовой хребет, Сангре-де-Кристо, Сан-Хуан и т. д., высшая точка - гора Элберт, 4399 м), с которых берет начало множество рек (Северный Платт, Южный Платт, Арканзас, Рио-Гранде-дель-Норте, Сан-Хуан, Колорадо, Ямпа и др.). Это самая высокая часть Скалистых гор - здесь сосредоточено около 550 пиков, чья высота больше 4000 метров, а 54 горы превышают 4270 метров, при этом территория штата нигде не опускается ниже 1000 метров над уровнем моря (самая низкая точка - 1010 м, находится в долине реки Арикари). К востоку от цепи гор тянется полоса возвышенных Колорадских восточных, или Высоких, равнин (высота от 1010 до 2000 м), а западнее начинается обширное плато Колорадо, простирающееся на территорию Аризоны, Юты и Нью-Мексико (площадь 337 тыс. кв. км). Склоны гор с восточной стороны большей частью покрыты хвойными лесами, у подножия - степями. Западные склоны и плато заметно более сухи - здесь больше полупустынь и пустошей, а густые леса часто заменяют заросли сухих кустарников и редколесий. Погода здесь типична для горных районов умеренного климата - лето продолжительное и теплое, зимой температура нередко опускается до нулевой отметки и ниже, а в горах выпадает снег. Однако для штата характерна очень высокая переменчивость погоды - в любое время года в течение одного дня температура может измениться на 15-20°С, налететь внезапный шторм или снежная буря или наступить продолжительный сухой период, также резко сменяющийся проливными дождями.